Terminus, der Gott der Grenzsteine

Am 23. Februar, dem letzten Tag des altrömischen Jahres, feierten die Römer ein Fest zu Ehren von Terminus, dem Gott der Grenzsteine. Das lateinische Wort "Terminus" bedeutet Grenzpunkt oder Grenzstein. Die Feierlichkeiten wurden "Terminalia" genannt. An diesem Tag des Grenzsteins wurden die Grenzsteine von den Eigentümern der angrenzenden Grundstücke mit Blumen geschmückt und dem Gott Getreide (Kuchen), Honig(waben) und Wein als Opfergaben dargebracht. Danach wurde ausgiebig gefeiert. Es handelt sich somit um ein jährliches, öffentliches Bekenntnis zur Unverrückbarkeit der Grenzsteine und damit der Anerkennung gemeinsamen Grenze - zumindest für das kommende Jahr.

Es gibt Berichte von antiken Schriftstellern, dass das Setzen und Umsetzen eines Grenzsteins eine heilige Handlung war. Dabei wurden die Knochen und das Blut von geopferten Tieren in das Loch abgelegt, bevor der Grenzstein dort gesetzt wurde. Das jährliche Fest Terminalia soll an das Ritual der Steinsetzung erinnern. Die Verehrung von Terminus soll bereits von Numa Pompillus, dem zweiten König von Rom, eingeführt worden sein. Die Grenzsteine sollten gewaltsame Auseinandersetzungen um Eigentumsrechte verhindern. Jeder Grenzstein war eine Personifizierung von Terminus und somit auch heilig.

Dass Terminus als eine wichtige Gottheit in der römischen Mythologie war, legt eine überlieferte Geschichte nahe: In Rom stand auf dem Kapitol eine Statue, die Terminus gewidmet war. An gleicher Stelle sollte ein Tempel zu Ehren Jupiters errichtet werden. Die Römer erkannten anhand des Fluges von Vögeln, dass beide Gottheiten nicht mit der Versetzung der Terminus-Staue einverstanden waren. Die Planungen für den Tempel wurden abgeändert, so dass die Statue des Terminus auf dem angestammten Platz verbleiben konnte.

Bei Ovid ist über Terminus zu lesen:

Ist sie vorüber, die Nacht, dann feiert mit üblichen Ehren
Den Gott, welcher den Stein setzet zur Marke der Flur!
Stehest als Pfahl du im Land, o Terminus, oder als Grenzstein,
Göttliches Wesen auch dir haben die Väter verlieh'n.
Zweimal wirst du gekrönt von den zwei angrenzenden Nachbarn,
Doppelter Kranz wird dir, doppelte Spende geweiht;
Auch ein Altar….

-->Hier der vollständige Originaltext

Der 23. Februar, der Tag des Terminus, wäre eigentlich ein geeignetes Datum, um öffentliche Grenzgänge anzubieten. Allerdings liegt der Tag oftmals nicht an einem Wochenende, auch ist das Wetter im Februar meist nicht optimal. Der Gott Terminus hätte sicher nichts dagegen, wenn man seinen Tag später an einem Frühlingswochenende im März nachholt.

Die Abbildung ist ein Entwurf von Hans Holbein dem Jüngeren für ein Glasfenster (1525), gemeinfrei. Mehr zu diesem Bild auf der Website von Peter Hübner im Abschnitt Terminalia.

Benutzte Quellen:
Wikipedia (kurzer Artikel)
Wikipedia (langer Artikel)
Artikel von Joachim Vogelpohl / Verein für Orts- und Heimatkunde Bad Iburg e.V.

4. DreyEicher Grenzgang

Nicht am 23. Februar, sondern am 11. März 2023 trafen sich trotz schlechten Wetters ca. 35 Bürgerinnen und Bürger auf Einladung der Freunde Sprendlingens zum 4. DreyEicher Grenzgang. Dieser war in der Presse angekündigt worden. Den Gleisen der Dreieichbahn entlang ging es zum Stein Y-HD 62, der mitten im wasserführenden Grenzgraben stand. Hier erhielten die Teilnehmer von Wilhelm Ott einen Crashkurs zur Geschichte der Landschaft Dreieich und die Hintergründe der

Entstehung der Grenzlinie zwischen dem Fürstentum Isenburg und der Landgrafschaft Hessen-Darmstadt. Entlang des Waldrandes stießen die Spaziergänger auf einen Güterstein mit der Inschrift GAL, der das Eigentum von Georg August Löffler (Gründer der gleichnamigen Sektfabrik) markierte. Am Buchschlag referierte Ott über die Dreieicher Ringlandwehr und deren Teilrekonstruktion an dieser Stelle. Der Spaziergang führte dann entlang des mittleren Teils des DreyEicher Grenzwegs. Am Stein No 69 gab es eine Überraschung: der Stein war mit Blumen

geschmückt, vor ihm Lagen Honig und eine Wabe, auf einem Tisch standen kleine Becher mit Rotwein und eine Schale mit Gebäck. Herr Peter Hübner, Grenzsteinobmann aus Bad Vilbel rezitierte Ovid auf Latein, sowie die entsprechende Übersetzung und berichtete ausführlich über die Eigenschaften des römischen Gottes Terminus. Nach einem symbolischen Opfer bedienten sich die Teilnehmer am Wein und am Geback. Dann ging es weiter den Grenzweg entlang bis zum Rossertgraben, unterbrochen von heimatkundlichen Informationen. Unter grauem Himmel gelangten die Spaziergänger über den Rostädter Weg - vorbei an der Urmark-Stele - wieder nach Sprendlingen.

5. DreyEicher Grenzgang

Der traditionelle Grenzgang 2024 am 24.3. litt unter sehr schlechem Wetter und demzufolge einem übersichtlichen Teilnehmerandrang. Trotzdem war es eine interessante Veranstaltung, die im nächsten Jahr bei hoffentlich besserem Wetter wiederholt werden soll

6. DreyEicher Grenzgang

Der 6. Dreieicher Grenzgang im Jahr 2025 - organisiert von den Freunden Sprendlingens - stand im Zeichen des römischen Grenzsteingottes Terminus. Entgegen dem traditionellen Datum, dem 23. Februar (Terminus-Tag), fand der Spaziergang am 9. März statt. Diese Verschiebung erfolgte aufgrund der Bundestagswahl am ursprünglichen Termin und der Erwartung, dass das Wetter im März angenehmer sein würde – eine Hoffnung, die sich mit strahlend blauem Himmel und frühlingshaften Temperaturen bestätigte. Rund 60 Geschichtsinteressierte versammelten sich um 10 Uhr am Breitengradstein am Dreieichenhainer Bahnübergang.

Der Verein zur Pflege historischer Grenzmale Hessen - unterstützt durch die Freunde Sprendlingens - verfolgt das Ziel, den Tag des Grenzsteins hessenweit als bedeutendes Ereignis zu etablieren, um die Wertschätzung für diese historischen Zeugnisse zu steigern. Für diesen besonderen Grenzgang wurde daher einiges vorbereitet: Eine hochauflösende Abbildung des Holbein'schen Terminus diente als Vorlage für eine 150 cm große Figur auf einer Hartfaserplatte.

Am Breitengradstein begann die Führung mit einem zügigen Abriss der lokalen Geschichte: von der Ersterwähnung Dreieichs und Sprendlingens um 840 über die Herrschaft der Hagen-Münzenberger, Falkensteiner, Isenburger und Hessen-Darmstädter bis hin zum Volksstaat Hessen und dem heutigen Bundesland Hessen.

Weiter ging es zu den eindrucksvollen Sühnekreuzen unter der alten Eiche in der Offenthaler Gemarkung. An der Infotafel an der Breiten Haagwegschneise begründete ich, warum die Eintracht am Nachmittag verlieren sollte (s. Abbildung).

Am nächsten Gemarkungsstein versuchte ich, die Teilnehmer für die historische Karte des Hainer Waldes von Geometer Nicks aus dem Jahr 1777 zu begeistern. Am Grenzstein mit dem Hanauer Wappen wurde die Funktion des QR-Codes demonstriert. Die Geschichte des großen Dreimärkers stieß auf großes Interesse: Er war 240 Jahren fast gänzlich im Boden versunken, wurde durch Aufräumarbeiten nach dem Sturm 2019 zerbrochen, restauriert und wieder aufgestellt.

An verschiedenen Grenzsteinen und an einer "dreifachen Eiche" vorbei erreichte die Gesellschaft das Waldeck am Paddelteich, wo sie bereits von unserem Terminus, dem Ovid und den Opfergaben erwartet wurden. Vereinskollege Winfried Ossner, ein pensionierter Lateinlehrer, schlüpfte in die Rolle des Ovid, stilecht gekleidet in einer Toga. Nach einer kurzen Einführung über Terminus, dem Friedensstifter und -erhalter zwischen Nachbarn rezitierte Ovid sein Gedicht über diesen römische Gotttheit, das dann auch gleich übersetzt wurden. Nach einem symbolischen Opferritual mit Wein, Blumen, Obst Honig, Gebäck und einem Holzschweinchen konnten sich die Teilnehmer an italienischem Primitivo und Aldi-Plätzchen laben.

Der Grenzgang führte weiter entlang des Hainer Waldes, vorbei an weiteren Grenzsteinen, zum Steinplattendurchlass und schließlich zum „Hinnerbörnche“, auch Hunnenborn genannt. Die humorvolle Erklärung des Namens (Attila auf der Flucht aus Frankreich) sorgte für Schmunzeln. Mit der Rückkehr zum Breitengradstein endete der 6. Dreieicher Grenzgang – ein informativer und unterhaltsamer Ausflug in die lokale Geschichte und in die römische Mythologie.